1934'te Diego Padilla, İspanya Satranç Şampiyonası'nı kazanır ve Fransız gazeteci Marianne Latour ile tanışır ve birbirlerine aşık olurlar. İç savaşın sonunda Marianne, Diego'yu kızıyla birlikte Fransa'da yaşamaya ikna eder, burada kısa bir süre sonra Diego, Naziler tarafından casusluk yapmakla suçlanacak ve hapsedilecektir. Diego, hapishanede Albay Maier'in satranç tutkusu sayesinde düşmanca bir ortamda hayatta kalmaya çalışacaktır.